Völlig überraschend verstarb am 26. Februar 2010 Matthias Salzmann, Vorsitzender des Vereins der Freunde des Naturparks Eichsfeld-Hainich-Werratal und des Nationalparks Hainich (VDF). Der in Mihla wohnende Salzmann wäre in diesem Jahr 50 geworden.

Matthias Salzmann war über viele Jahre engagierter Naturführer im Naturpark und im Nationalpark. 2005 hat er den Vorsitz des VDF übernommen und den Verein professionell zu einem wirkungsvollen Förderinstrument für den Naturpark entwickelt. Unter der maßgeblichen Beteiligung des VDF entstanden im Natur- und Nationalpark Projekte, die für die touristische Entwicklung der Region von großer Bedeutung sind. Hierzu gehören Projekte wie der WanderBus, die erfolgreiche Zertifizierung des Naturparkwegs „Leine-Werra“ im vorigen Jahr sowie die Neugestaltung des Infozentrums mitsamt Walderlebnisgelände und Baumhaus. Aber auch als aktiver Naturführer im Natur- und Nationalpark war er bei den Gästen aus nah und fern beliebt. Als Anwalt der Natur trat er stets für deren Erhalt ein. Als Referent in der Naturführerfortbildung war er Ideengeber und Vorbild. Die Vernetzung der Naturführer auf der Wanderführerplattform ist sein Verdienst.

Für sein großes ehrenamtliches Engagement wurde Matthias Salzmann 2006 in der Thüringer Staatskanzlei ausgezeichnet. „Matthias Salzmann war stets eine zuverlässige Unterstützung und ein sehr angenehmer Gesprächspartner. Sein plötzlicher Tod hat mich sehr getroffen und reißt eine große Lücke“, so Johannes Hager, Leiter des Naturparks Eichsfeld-Hainich-Werratal.

Matthias Salzmann